Da quando è stata completata, nel 1997, la Sky Tower di Auckland è diventata il simbolo della città, nonché la principale attrazione di questa grande città della Nuova Zelanda. Va detto che alla data della sua inaugurazione questo edificio era stato salutato come il più alto dell’emisfero meridionale: si parla infatti di una torre che si innalza per ben 328 metri. Nel tempo però il record è stato superato, rendendo attualmente la Sky Tower di Auckland il secondo edificio più alto dell’emisfero australe. A rubarle il titolo di più alta struttura freestanding dell’emisfero meridionale è stata l’Autograph Tower di Jakarta, in Indonesia, completata nel 2022: la torre indonesiana è infatti alta 382 metri. Di certo però il fascino della Sky Tower resta immutato, continuando ad attirare l’interesse e la curiosità di oltre 1.000 visitatori al giorno. Vediamo quindi le caratteristiche di questa famosa torre neozelandese.
L’altezza della Sky Tower di Auckland
Qual è l’utilizzo della Sky Tower di Auckland, con i suoi 328 metri di altezza? I ruoli principali della costruzione 2, ovvero quello di torre per le telecomunicazioni, grazie alle antenne posizionate sulla sua sommità, e quello di torre di osservazione. Eretta nel Auckland Central Business District, e quindi nel centro nevralgico della città, domina incontrastata lo skyline di Auckland. Basti pensare che il più alto grattacielo della città, il Commercial Bay, è alto 180 metri, così da essere sopravanzato dalla Sky Tower per ben 148 metri. Per avere un’idea dell’altezza di questa torre di osservazione, basti pensare che la Torre Eiffel è alta 300 metri; per fare un confronto con un’altra torre europea, si pensi che la celebre Torre della televisione di Alexanderplatz, a Berlino, è alta invece 368 metri. Non essendo la Sky Tower un edificio residenziale o adibito a uffici, non si può parlare effettivamente di un numero di “piani”: l’equivalente corrisponde però a 71 piani.
Il progetto e la costruzione della Sky Tower in Nuova Zelanda
La torre fa parte del complesso dello SkyCity Auckland Casino, il quale è stato costruito tra il 1994 e il 1997. Le esigenze della Skycity Entertainment Group erano due: si desiderava infatti un edificio che potesse essere allo stesso tempo utilizzabile nel campo delle telecomunicazioni e appetibile come importante attrazione turistica. Il progetto è stato realizzato da Gordon Moller, dello studio Craig Craig Moller Architects, il quale proprio per il progetto della Sky Tower ha ricevuto diversi premi, tra i quali il New Zealand Institute of Architects National Award. La costruzione della torre è stata affidata all’impresa Fletcher Construction. I lavori iniziarono nel 1994, per terminare 2 anni e 9 mesi dopo, con l’inaugurazione che ha avuto luogo il 3 agosto del 1997. Il costo totale dell’opera è stato di 85 milioni di dollari neozelandesi.
Le caratteristiche della torre di Auckland
La Sky Tower di Auckland è stata realizzata utilizzando del cemento armato ad alte prestazioni, con un pozzo interno di 12 metri che ospita 3 ascensori; al loro fianco prende luogo una scala d’emergenza. I livelli più alti sono stati costruiti utilizzando elementi prefabbricati in cemento, acciaio strutturale e cemento armato; le piattaforme di osservazione, come si può vedere anche dal basso, sono state rivestite con dei pannelli in alluminio e vetro riflettente. A sostenere la struttura superiore è un telaio portante in acciaio.
Stando ai dati resi pubblici, la costruzione della torre ha richiesto 15 mila metri cubi di calcestruzzo, 2 mila tonnellate di acciaio e 660 tonnellate di acciaio strutturale. La torre poggia su 16 pali da fondazione, i quali affondano nella roccia sottostante per 12 metri.
Si è calcolato che l’asta della Sky Tower di Auckland pesi complessivamente 170 tonnellate. Essendo troppo pesante per essere sollevata per mezzo di elicotteri, è stata issata per mezzo di una apposita gru attaccata alla struttura; successivamente, per rimuovere questa prima gru, è stato necessario montare una seconda gru, la quale è stata infine smantellata in pezzi sufficientemente piccoli per essere trasportati in ascensore fino al pian terreno.
I piani accessibili al pubblico
I piani accessibili al pubblico si trovano in alto, e sono raggiungibili attraverso gli ascensori situati all’interno del fusto. Al 50° piano si trova lo Sky Cafe, mentre al piano superiore prende posto il Main Observation Deck, dal quale godere di una prima vista dall’alto su Auckland e sull’area circostante. Il 52° piano è dedicato all’Orbit 360° dining, mentre il piano 53° ospita il ristorante The Sugar Club, la Sky Walk e lo Sky Jump. L’ultimo piano accessibile al pubblico è il 60°, con lo Sky Deck: da questo punto è possibile godere di una vista impareggiabile da 186 metri di altezza, con lo sguardo che riesce ad arrivare fino a 80 chilometri in tutte le direzioni, così da vedere per esempio i tanti vulcani che caratterizzano il territorio circostante.
La resistenza della Sky Tower di Auckland
La struttura della Sky Tower è stata realizzata in modo da resistere a minacce di diverso tipo. Per quanto riguarda la resistenza al vento, per esempio, si calcola che la torre possa resistere di fronte a una spinta fino a 200 chilometri orari, arrivando a flettersi fino a 1 metro in caso di raffiche estremamente forti. Per garantire la sicurezza di utilizzo degli ascensori, un sistema a sensori rileva la presenza di eventuale vento eccessivo, regolando di conseguenza la velocità di salita e di discesa; in caso di intensità particolarmente alta del vento, gli ascensori tornano immediatamente al piano terra, fino al ritorno di una situazione di normalità. È inoltre stato calcolato che la torre è in grado di resistere a dei terremoti di magnitudo 8 con epicentro nel raggio di 20 chilometri. In caso di emergenza, ai piani 44, 45 e 46 sono presenti 3 spazi antincendio.
