Ci sono luoghi che la geografia sembra voler tenere separati: montagne altissime, vallate profonde, mari aperti e territori isolati che rendono ogni spostamento una sfida. Eppure, proprio dove la natura sembra mettere i limiti più difficili da superare, le infrastrutture riescono a ridisegnare le possibilità di collegamento.
Ponti sospesi nel vuoto, tunnel scavati per chilometri sotto le montagne, strade che si arrampicano lungo pendii impervi: opere che trasformano distanze complicate in percorsi accessibili, avvicinando città, persone ed economie.
1 – Traforo del Fréjus, Bardonecchia-Modane
Tra Italia e Francia, le Alpi sembrano una barriera naturale difficile da superare. Eppure, dal 1980, attraversarle in auto richiede poco più di dieci minuti grazie al traforo autostradale del Fréjus, una galleria lunga quasi 13 chilometri che collega Bardonecchia, in Piemonte, a Modane, in Francia.
Costruito tra il 1975 e il 1980 dalla Cogefar, società confluita nell’attuale Gruppo Webuild, il tunnel del Fréjus ha segnato un passo importante nei collegamenti transalpini, rendendo più rapidi gli spostamenti di persone e merci e alleggerendo la pressione sulla rete ferroviaria. Per realizzarlo sono stati impiegati circa 250 lavoratori al giorno, 250.000 metri cubi di calcestruzzo e 5.000 tonnellate di acciaio.
Ma la galleria del Fréjus è stata anche un laboratorio d’innovazione: le tecniche di perforazione e le soluzioni adottate per organizzare il cantiere e garantire la sicurezza hanno contribuito a fare scuola.
2 – Galleria di Base del Brennero, Fortezza-Innsbruck
Sotto le Alpi, Italia e Austria si avvicinano grazie a un’opera destinata a cambiare i collegamenti ferroviari europei. La Galleria di Base del Brennero si svilupperà per 64 chilometri, compresa la circonvallazione di Innsbruck, diventando il collegamento ferroviario sotterraneo più lungo al mondo.
Il tunnel del Brennero permetterà di ridurre il viaggio tra Fortezza e Innsbruck da circa 80 a 25 minuti, superando la barriera naturale delle Alpi e rendendo più efficienti i collegamenti tra il Nord e il Sud dell’Europa.
Webuild è impegnata nella realizzazione di oltre 50 chilometri di gallerie, distribuiti su quattro lotti. Un’opera che trasforma una delle grandi sfide della geografia europea in una nuova via di connessione.
3 – Tunnel della Manica ed Eurostar, treno Londra-Parigi
Per decenni, attraversare la Manica ha significato affidarsi a traghetti e collegamenti marittimi. Dal 1994, il Tunnel della Manica — noto anche come Eurotunnel — ha cambiato radicalmente il modo di viaggiare tra Regno Unito ed Europa continentale: una galleria ferroviaria lunga oltre 50 chilometri, di cui quasi 38 sotto il fondale marino, che collega Folkestone, in Inghilterra, a Coquelles, vicino a Calais, in Francia.
Al suo interno corrono due tunnel ferroviari e una galleria di servizio, un sistema che permette di attraversare lo stretto senza dipendere dalle condizioni del mare. È grazie a questa infrastruttura che oggi i treni ad alta velocità Eurostar collegano Londra e Parigi in appena 2 ore e 16 minuti, con punte di 300 km/h sulle linee ad alta velocità e velocità fino a 160 km/h nel tratto sotterraneo.
Dal 1994, Eurostar ha trasportato complessivamente 400 milioni di passeggeri, un dato che racconta quanto questa connessione abbia contribuito a rendere più vicine due capitali storicamente separate dal mare.
4 – Hokuriku Shinkansen, Tokyo-Kanazawa
Per molto tempo, raggiungere Kanazawa da Tokyo significava affrontare un viaggio di quasi quattro ore. Dal 2015, la Hokuriku Shinkansen ha cambiato le regole, collegando la capitale giapponese alla città affacciata sul Mar del Giappone in circa 2 ore e mezza.
La linea attraversa paesaggi montuosi e territori interni dell’isola di Honshu, grazie a una rete di viadotti e gallerie che permette ai treni ad alta velocità di superare ostacoli naturali senza allungare il percorso. I convogli raggiungono velocità fino a 260 km/h, trasformando una distanza di centinaia di chilometri in uno spostamento semplice anche per una gita o un viaggio di lavoro.
L’apertura della tratta fino a Kanazawa ha reso più accessibile una regione ricca di storia, artigianato e tradizioni, avvicinandola ai grandi flussi turistici ed economici del Giappone.
5 – Galleria del San Gottardo, Alpi Svizzere
Nel cuore delle Alpi svizzere, attraversare una montagna significa scavare per decine di chilometri sotto la sua superficie. La Galleria di base del San Gottardo, inaugurata nel 2016, è lunga circa 57 chilometri ed è il tunnel ferroviario più lungo del mondo.
Il suo tracciato quasi pianeggiante permette ai treni di superare il massiccio alpino senza affrontare le pendenze della vecchia linea di montagna, riducendo i tempi di viaggio tra Zurigo e Milano e rendendo più efficiente il trasporto delle merci.
Anche Webuild ha contribuito alla realizzazione della Galleria del San Gottardo, costruendo i lotti di Bodio e Faido, per circa 30 chilometri complessivi. Un’impresa che ha trasformato una delle barriere naturali più imponenti d’Europa in un collegamento strategico tra il Nord e il Sud del continente.
