Dallo stretto di Bering al Nilo: le grandi infrastrutture ridisegnano la geopolitica

C’è un luogo del pianeta dove Stati Uniti e Russia arrivano a sfiorarsi. È lo stretto di Bering, una striscia di mare larga appena 82 chilometri che separa l’Alaska dalla penisola russa della Chukotka. Nel mezzo, le due isole Diomede: una americana, l’altra russa. Soltanto quattro chilometri di distanza e una linea invisibile che divide due continenti, due sistemi economici e due delle principali potenze mondiali.

Da oltre un secolo ingegneri, politici e visionari immaginano di trasformare quel tratto di mare in un collegamento fisico tra Asia e Nord America, un sogno che negli ultimi mesi è tornato al centro del dibattito internazionale grazie alla riemersione di proposte per realizzare un tunnel ferroviario sotto lo stretto di Bering, capace di collegare direttamente Russia e Stati Uniti.

Secondo le ipotesi più accreditate, il progetto potrebbe prevedere un tunnel lungo oltre 100 chilometri, destinato a diventare una delle opere sotterranee più estese mai realizzate. Le stime economiche oscillano notevolmente: dalle valutazioni storiche di circa 65 miliardi di dollari per l’intero corridoio infrastrutturale fino a proiezioni che superano i 100 miliardi considerando le ferrovie, le reti energetiche e le infrastrutture di accesso necessarie nei territori più remoti di Alaska e Siberia.

L’elemento più interessante, tuttavia, non è l’opera in sé, ma ciò che rappresenta. Per la prima volta nella storia moderna verrebbe creato un collegamento terrestre permanente tra il continente americano e l’Eurasia. Non soltanto una ferrovia, ma un possibile corridoio multimodale capace di ospitare trasporto merci, linee elettriche, connessioni digitali in fibra ottica e perfino infrastrutture energetiche.

Dalle ferrovie della Cina alle nuove rotte energetiche europee, passando per i grandi corridoi logistici che attraversano Medio Oriente, Africa e Asia Centrale, la competizione tra Stati si gioca sempre più sulla capacità di costruire connessioni.

Le grandi opere sono diventate strumenti attraverso cui i Paesi consolidano la propria influenza economica, garantiscono sicurezza energetica, attraggono investimenti e rafforzano la propria posizione strategica.

In questo scenario alcune delle infrastrutture più imponenti del mondo assumono un valore che va ben oltre la loro funzione originaria.

Uno degli esempi più significativi è la Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD), realizzata da Webuild sul Nilo Azzurro e inaugurata nel settembre del 2025.

Con una capacità installata di 5.150 MW e un bacino in grado di contenere circa 74 miliardi di metri cubi d’acqua, la Grand Ethiopian Renaissance Dam rappresenta il più grande impianto idroelettrico africano e uno dei primi dieci al mondo.

Dal punto di vista energetico, la centrale idroelettrica consente all’Etiopia di raddoppiare la propria capacità di produzione elettrica e di candidarsi a diventare un hub energetico regionale grazie all’esportazione di energia verso i Paesi vicini.

Proprio per questa incredibile capacità, GERD ha modificato gli equilibri geopolitici dell’intero bacino del Nilo, coinvolgendo direttamente Etiopia, Sudan ed Egitto in una delle più importanti partite diplomatiche africane degli ultimi decenni. L’opera rappresenta infatti la chiave dello sviluppo industriale e dell’elettrificazione della regione, oltre che uno dei principali dossier strategici dell’Africa contemporanea.

Un ruolo simile a quello di Grand Ethiopian Renaissance Dam è destinato a svolgerlo la diga di Rogun in Tagikistan, un altro progetto che punta a ridefinire gli equilibri energetici regionali.

Situata sul fiume Vakhsh, Rogun – costruita dal Gruppo Webuild – è destinata a diventare la diga più alta del mondo. Una volta completata, consentirà al Tagikistan di valorizzare il proprio enorme potenziale idrico e di esportare energia verso Afghanistan, Pakistan e altri Paesi dell’Asia Centrale.

In una regione storicamente caratterizzata da tensioni legate all’acqua e all’energia, il controllo dell’idroelettrico rappresenta un fattore strategico fondamentale. Non a caso Rogun viene considerata non soltanto un progetto energetico, ma uno strumento di stabilizzazione economica e di integrazione regionale.

Se esiste un’infrastruttura che dimostra il potere geopolitico delle opere civili, questa è il Canale di Panama. Fin dalla sua inaugurazione, il canale ha modificato le rotte del commercio globale, riducendo drasticamente tempi e costi di trasporto tra Atlantico e Pacifico.

L’ampliamento inaugurato nel 2016 e realizzato da un consorzio guidato da Webuild, ha consentito il passaggio delle navi Neo-Panamax, aumentando significativamente la capacità della via d’acqua e rafforzandone il ruolo strategico nelle supply chain mondiali.

Oggi circa il 6% del commercio marittimo globale transita attraverso Panama e il Canale continua a essere uno dei principali snodi geopolitici del pianeta, dimostrando come un’infrastruttura possa influenzare direttamente gli equilibri economici internazionali.

Dal Canale di Panama a GERD, dalla futura diga di Rogun al possibile tunnel nello stretto di Bering, emerge un elemento comune: le grandi infrastrutture sono sempre meno opere isolate e sempre più piattaforme geopolitiche. Producono energia, trasportano merci, riducono distanze e generano sviluppo economico.

Ma allo stesso tempo ridisegnano rapporti di forza, costruiscono nuove interdipendenze e aprono canali di cooperazione tra Paesi. Per questo le grandi opere continuano a occupare un ruolo centrale nelle strategie dei governi e nelle politiche di sviluppo internazionale.

La ferrovia sotto lo stretto di Bering probabilmente rimarrà ancora a lungo un progetto sulla carta, eppure la sua forza simbolica racconta qualcosa di molto concreto: nel mondo contemporaneo le infrastrutture non collegano soltanto luoghi, ma economie, interessi strategici e visioni del futuro.